大河之北·河北人文地理解读

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河北，一直具有“南下北上”“东出西联”之利。独特的自然资源禀赋、交通区位，为河北商业发展提供了天然便利，自古至今，孕育出重要的商道、商帮和商品集散市场。历史上，连通中俄的国际商道张库大道上，沟通南北的“黄金水道”大运河上，都有河北商人的身影。声震东北的“呔儿商”、走南闯北的武安商帮、随时代成功转型的高阳布商等，是近代河北商业的重要代表。依托地方传统特色产业，皮毛之都辛集、药都安国等地，成为闻名全国的商品加工和集散市场。商道、商帮和市场，共同勾勒出河北近现代的商业图景。

大运河：沟通南北的“黄金水道”

2021年2月1日，农历腊月二十，泊头市。在胜利桥南约200米的大运河河道内，几名施工人员正冒着严寒，将一根根木桩打入淤泥之中。这并不是普通的河道施工现场，而是一场争分夺秒进行的抢救性考古发掘。十几天前，清淤施工队在这里挖出几块巨大木板，经文物部门判定是沉船遗骸。发掘工作随即展开，先在沉船周围打一圈木桩，围绕沉船插入木板，在船底部插入钢板，将沉船整体吊装上岸，移入室内细致清理。一艘长16.5米的明代商船随着清理一点点露出，随船出土的还有酱釉罐、龙泉窑青瓷罐、黑釉灯盏、定窑白釉碗等10余件完整瓷器和部分碎瓷片。“船上既有产自浙江龙泉窑的瓷器，又有产自河北定窑的瓷器，这是当时中国大运河货运南北的缩影。”沧州市文物保护研究中心负责人郑志利说。中国大运河，世界上最长的人工运河，总长3200公里，世界文化遗产。在我国古代很长一段历史时期，它是连通中国南北最重要的商道。

大运河河北段，全长530多公里，约占中国大运河全长的六分之一。这530多公里的河道，不是同时建成，建造时间从东汉204年的人工运河“白沟”开始，到1293年京杭大运河全线贯通为止，前后历经1000多年。1293年，大运河经历了一次“截弯取直”的重要改道。改道前是隋唐时期修建的隋唐大运河，从余杭（今杭州）经洛阳北上至涿郡（今北京西南），洛阳以北段称永济渠；改道后，运河不再经过河南，而是从山东开凿新河道，直接连通北京，称京杭大运河。表面看，大运河河北段线路变动不大，只是微调：邢台临西至天津的永济渠，依然是后来京杭大运河的主线。临西上游的永济渠，虽变身为京杭大运河支流，但仍是冀南通往京津的水上要道。

然而，这次“微调”对河北意义重大。它直接提升了河北段大运河的商业地位——因为元代京杭大运河最北端的城市北京，从北部边塞重镇变为国都。元代定都北京后，河北成为畿辅。京杭大运河河北段成为这条沟通南北“黄金水道”的重要河段。2021年10月9日，沧州东光，谢家坝。站在运河河道内，长218米、高5米、厚3.6米的谢家坝，给人一股坚不可摧的雄伟气势。距离谢家坝不远处，是新建成开馆的谢家坝水工智慧博物馆。馆中一张谢家坝坝体剖面图，清晰展示了大坝的内部构造。谢家坝，也被称为糯米大坝，它的坝体是由灰土加糯米浆逐层夯筑而成，夯土下面是毛石垫层，毛石垫层下面的地基要打入柏木桩，使大坝牢牢抓住大地。谢家坝一带，地处运河急弯险段，水流湍急，历史上曾多次决口，但自从清末修筑谢家坝后，这一河段再也没有出现决堤。

事实上，在大运河修建的漫长岁月中，新修或加固大坝、修建水闸或泄洪的减河、清理河道淤泥，日常的运河维护工作从没有停止过。

为什么历朝历代都要花费巨大的人力、物力、财力疏通维修河道，保障大运河的畅通呢？最重要的，是一笔经济账——在古代水运运输成本远低于陆路运输。明代宝坻县令袁黄曾在《皇都水利》中写道：“运白粮自苏松至张家湾凡三千七百余里，自湾抵京仅六十里，而水运之舟价与陆运之车价略相当，是六十里之费抵三千七百里之费也。”粮食从苏州一带运至天津张家湾的运河水路是3700余里，而从张家湾陆运进北京城才60里，但两者运价几乎相当。

水运的成本优势显而易见。水运不仅运量大、成本低，受气候影响也更小。古代没有柏油路，遇到雨雪天气，道路泥泞，车马难行，而恶劣天气对水运影响较小。其实，在南北运输中，除了陆路运输和运河外，海运也是一种选择。元朝定都北京后，实行的就是“海河并行，海运为主”的方略。但海运受季风和洋流影响很大，南方船只只能在春夏季节北上，然后在秋冬季节南下。虽然运输速度很快，但受季风影响，通航时间只有半年多。而且，由于气象预报系统不完善，海运的风险要大于运河，一旦遇上恶劣天气，便有船毁人亡的风险。因此，权衡海运和运河航运的利弊，加之明代采取封关禁海政策，运河航运彻底取代海运成为中国南北水运大动脉。

2012年8月16日，沧州博物馆，“大运河北”展厅。“邯郸、邢台、衡水、沧州、廊坊……”站在展厅入口的中国大运河线路图前，一位游客自南向北，数着大运河流经的河北5座设区市。在5座城市里，沧州是唯一一座大运河穿主城区而过的城市。这并非偶然。事实上，如今沧州市区位置的选择，和大运河的兴建有着不可分割的联系。隋代大运河的开凿使得沧州成为南北往来的要冲、水旱两路的咽喉。之后，两岸商贾云集，沧州城依运河而兴旺昌盛。“元末明初，位于运河东岸的沧州旧城开始衰败，临近运河的长芦镇依靠贯通南北的运河漕运，逐渐成为新的地区经济、政治、文化中心。”曾参与大运河申遗工作的郑志利说。据《明史·地理志》记载：“沧州洪武二年(公元1369年)五月徙于长芦。”长芦，位于大运河西岸，今天的沧州城，就是在长芦镇的基础上发展起来的。

繁忙的运河航运上，主要流通着哪些商品？京杭大运河，在明代又称漕河。漕粮，明清两代，是大运河上最重要的货物，每年都有约400万石漕粮经沧州运至北京。京杭大运河也成为明清时期国家的经济命脉。不过，漕粮运输是官方行为，南北民间物资的贸易往来，才是激发大运河活力的最大力量。2021年9月21日，沧州。正值金丝小枣收获的季节，沧县高川乡北马坦村果农张文荣早早来到自己的枣园，开始和雇工们一起打枣。她拿着手中的细竹竿，游走在树枝和树叶之间，似乎没费多大力气，一颗颗小枣就纷纷散落在地上。张文荣弯下腰，把它们一一拾进筐里。通过现代物流的高效运输，不久之后，这些有着独特风味的金丝小枣，将出现在中国20多个省（市、区）的大型超市和东南亚、韩国、日本等20多个国家和地区。事实上，早在几百年前的明清时期，沧州枣就依靠运河南下北上，打开了南北市场。“沧州枣最早的市场，在沧州城西大运河西畔，在明末清初已经有一定规模，通过运河，北上京城，南下江浙闽粤，是远近闻名的运河特产。”郑志利说。曾经通过大运河南下北上的，不止水果。北方的小麦、棉花、砖石、生铁、粪肥、皮毛、煤炭，南方的稻米、丝绸、茶叶、瓷器、盐、竹器、木料……大运河这条“黄金水道”，在交通不便的古代，最大程度上实现了中国南北互通有无。