永济渠的名称演变

《隋书·炀帝本纪上·卷三》载，大业四年（608年），“正月乙巳，诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡。”隋炀帝在完成通济渠、山阳渎之后，在黄河以北再开一条运河，沿洛阳东北方向开凿，沟通沁河、淇水、卫河，通航至天津，接着，溯永定河而上，直达涿郡，这便是永济渠。

永济渠可分为两段：南段自沁河口向北，经今河南省的新乡、汲县、滑县、内黄，河北省魏县、大名、馆陶、临西、清河，山东省的武城、德州，再经河北省的吴桥、东光、南皮、沧县、青县，抵今天津市。北段自今天津折向西北，经天津市的武清、河北省的安次，到达位于今北京市境的涿郡。

永济渠是“黄河北流”的产物。杨遵义《隋唐宋永济渠故道流经今临西县哪些地方》一文中称，历史上，黄河屡在华北平原上肆无忌惮、摇头摆尾地北流，最终造就了永济渠，也促成了今天的海河水系。黄河北流是永济渠的成因，永济渠又是黄河北流的主要通道，黄河是永济渠的主要塑造者。

沁河是永济渠的源头。黄河一级支流沁河，春秋时为“少水”，西汉始称为“沁水”，也称“洎水”，近代称沁河。

开永济渠引沁水东北流会清水，清水即淇水。东汉建安中，曹操向北征伐驻今河北临漳一带的袁尚，于淇口作堰，截水量充足的淇水，不入黄河，兴建白沟水渠，流向东北，以通粮道。此后淇水成为卫河支流。诗经里的一首诗《氓》中，一共3次写到淇水，“送子涉淇，至于顿丘”“淇水汤汤，渐车帷裳”“淇则有岸，隰则有泮”，将一条淇水作为背景贯穿全诗。严耕望在《唐代交通图考·隋唐永济渠》一文中表述：永济渠自“卫县以东，北至独流口约五百公里（就直线言）之流程，实亦与郦注之淇水、清河（淇水下游名清河）流程略相一致……具见永济渠之工程实多循汉魏北朝之旧河道也。”

沁河与黄河交汇后成为卫河，现在的卫河古为白沟。史料记载，白沟是三国时期曹操为了军事目的开挖的古运河，始于建安九年（204年），距今1800多年。白沟本是黄河古道，原名宿胥渎。舒乙《辉煌的隋唐大运河：一半在地上 一半在地下》一文中记述，白沟的前身是战国时黄河北岸的运河，先筑古阳堤，将太行山各路的水截住，不入黄河，汇于嘉义境内，沿堤东流，经卫辉市流至浚县的新镇，和山西来的淇水汇合，流入黄河。据临西水利专家徐登阶先生考证，白沟当在今临西西部一带南北纵贯。曹魏修治后白沟水量增加，连同与它接连的清河，成为河北水运干线。永济渠以曹魏旧渠为基础，将渠道拓展成为大渠，白沟构成隋炀帝北征高丽修凿的永济渠的前身。

黄河北泛，在馆陶分出屯氏河。《汉书》载：“馆陶，河水别出为屯氏河，过郡四，行千五百里。”《馆陶县志》载：“汉元帝永光五年，黄河又决高唐，分出鸣渎河。不久，在馆陶又分出屯氏别河。”《水经注》载：“屯氏故渎水之又东北，屯氏别河出焉；屯氏别河故渎又东北，径信成县，张甲出焉。”《汉书·沟洫志》述及其流经路线时有“东北经魏郡、清河、信都、渤海入海”的记载。郝金龙主编《故城探源》（中国文史出版社2016年12月第1版）中记述：“屯氏河与东行的黄河主流以同等的流量向北分流，因为屯氏河是自然决堤，决堤后行，流入沿线的低洼地带，田地人口并不稠密，所以《汉书·沟洫志》接着说：“此开通后，馆陶东北四五郡虽时小被水害，而兖州以南六郡无水忧。”屯氏河与大河（黄河）分水并流70年，至汉永光五年（前39年），“河决清河灵鸣犊口，而屯氏河绝。”（《汉书·沟洫志》）隋炀帝时开永济渠，一部分就是利用屯氏河故道修浚而成的。戴敬仁《隋代永济渠寻踪》中认为，（地处山东和河北交界处的）永济渠源于汉代黄河北流形成的屯氏河和屯氏别河。西汉元封二年（前109年）黄河决于馆陶北流分出屯氏河，汉永光五年（前39年）在馆陶再北流分出屯氏别河。

永济渠自隋代开凿后，历代屡有修浚，水流的走向也屡有变化。《隋唐宋永济渠故道流经今临西县哪些地方》一文中记述：唐开元二十八年（740年）九月，魏州刺史卢浑开永济渠，使永济渠的运道更加畅通。宋代，是永济渠水患的多发期，黄河曾多次决口，顺永济渠北流。崇宁元年（1102年），下诏开临清坝子口，增修御河西堤（即今鲧堤），开置斗门，决大名、恩、冀、沧州及永静军积水入御河。崇宁二年（1103年），又修御河西堤。南宋建炎二年（1128年）二月，东京留守杜充为御金兵，决黄河南流入淮。从此，黄河北流之局基本结束。永济渠失去了上游来水的补充，以至于（金）“宣宗迁汴，故道湮废”。

《坤舆万国全图》上面的“黄河北支”已不是隋唐运河永济渠，而是元世祖下诏开凿人工河道或疏浚包括永济渠、勾践河（黄沟）在内的历代运河河道及自然河道形成的从北京到山东的京杭大运河。

在世界运河史上，中国古运河占据着极为重要的地位，永济渠更是在运河史上发挥过重要作用。在地面运输和交通条件简陋的时代，运河的开凿一般是围绕着漕运、交通、灌溉展开的。永济渠的开凿，使沿河两岸水运发达，货畅其流，从而促进了沿线的经济发展和经济转型。

——《运河·中国：隋唐大运河历史文化考察》 张秉政 出版方：时代华文书局